식물명 : 대추야자나무
학 명 : Phoenix dactylifera
줄기 : 섬유질로 되어있어 가볍고 질기기 때문에 바람에 잘 견딘다.잎 : 수고(樹高)가 10-20m 정도이며, 끝에서 길이가 2-3m 되는 깃 모양의 잎이 사방으로 퍼지고 매년 묵은 잎이 떨어지고 새 잎이 나기 때문에 줄기에 잎자루의 흔적이 있다.트럭 타이어를 쉽게 뚫을 수 있는 약 10-13cm 길이의 가시가 있으므로 연초에 잎의 가시를 제거해야 한다.
꽃 : 싹이 터서 5년쯤 되면 봄철에 황백색의 작은 꽃이 피고 많은 열매가 달린다. 자웅이주(암수딴그루), 원래 자연적으로 바람에 의해 수분 되지만, 오아시스 원예와 현대 상업 과수원에서는 수작업으로 완전히 수분된다. 수나무 한 그루는 최대 100그루의 암나무에게 수분 할 수 있다. 일부 재배자는 수나무를 유지하지도 않는다. 수꽃은 수분 시간에 현지 시장에서 구입할 수 있기 때문이다. 숙련 된 작업자가 사다리에서 수동 수분, 또는 바람 기계를 사용하여 수분한다.
열매 : 타원형으로 길이 2-4㎝ 정도로 각 열매는 50g까지 나가는 길쭉한 모양으로 다발로 열리는데 늦여름에 황갈색에서 적색으로 익는다.
번 식 : 번식은 씨로 하거나 나무 밑둥치에서 돋아나는 맹아로 한다.
맹아가 이식 할 수 있을 만큼 커지기까지 6-8 년이 걸리고, 맹아가 생긱기 시작하려면 6-7 년이 더 걸린다. 각 나무는 매년 약 60,000 갤런의 물을 필요로하지만 뿌리에서만 필요로 한다.
특 성 : 대추야자나무라는 이름은 그 열매가 한국의 대추와 비슷하게 생겼기 때문에 붙여진 이름이며,
영어로는 Date Palm이라고 하는데 그 열매를 Date라 한다.
열매가 익어서 말리면 수분이 35% 정도 줄어들어 말랑해진다.
열량이 100g에 276Cal로 아주 높고 탄수화물, 단백질 등 온갖 종류의 영양소가 풍부해 사막을 여행하는 사람들의 비상식량으로 애용되었다.
농장에서 자라는 대추야자나무는 많은 열매가 달리는데, 보통 한그루에 십여송이 이상 달리고, 한 송이는 15-20kg이나 된다.
